EL VIAJE DEL MENDIGO MINUSVÁLIDO Y EXPLOTADO A LA ZONA DEL LUJO DE MADRID

El desvalido hombre de la lujosa calle de Serrano Madrid

 Tiene la tez morena todos los días del año, haga frío, esté nublado, llueva o luzca el sol. Siempre tiene los pies cubiertos sólo por unos calcetines, no importa sea invierno y nieve.  Está esquelético. Es un miserable que viaja a diario hasta la denominada "milla de oro" de Madrid de manos "misteriosas" que lo "depositan" en su silla de ruedas o en el suelo. ¿De dónde viene?. ¿A dónde va?...De este viaje de ida y vuelta entre el día y la noche el recorrido visible está en  las calles de Serrano, Velazquez, Goya. Todos los días. Desde la mañana hasta pasadas las 11 de la noche. Su viaje dura ya muchos años. Tantos que es un viejo conocido de los vecinos y viandantes habituales de esta zona madrileña. Es uno de los pobres más observados y sinembargo un enigma. Tanto que ha surgido una leyenda en torno a él. ¿De qué país viene?. ¿Cómo llegó hasta aquí?. ¿Quien cuida de él?. ¿Son las mismas personas que explotan su incapacidad física en el ritual de la compasión-mendicidad?...Sí, él forma parte de la estadística de la pobreza en el mundo. Si viviera en paises como India sería un descastado, un paria. Malvive en una capital definida como "cosmopolita", cada vez-dicen los publicitarios institucionales-"más vanguardista", de modo que es sólo "uno de tantos pobres que forman parte del paisaje urbano".

Aquí, al ver a este hombre, parece que ni siente ni padece de tantas ausencias de bondades de la vida y de tanta presencia de maldad diaria. No habla. No responde si le preguntas. No hace ningún gesto, aún siendo fotografiado; todo lo más gira la cabeza no se sabe si en un gesto de dignidad o ante el temor de que sus "tutores" puedan pensar que se ha prestado al juego de quien dispara su infortunio. Apenas llama la atención con una frase mecanicamente escupida, sin fuerza, como un gemido doliente y cuando se escucha ese sonido de lamento más que de petición de unas monedas, a este pobre desamparado se le sitúa en un agujero nocturno donde le piden cuentas de lo recaudado. No es descabellada esa esecena. Porque en esa leyenda urbanita creada en esta zona de lujo las voces describen una secuencia de malos tratos físicos al "mendigo lisiado" en la que los mismos indivíduos que le dejan sobre la acera y le recogen por la noche en coche o furgoneta si no están satisfechos con el montante obtenido por su explotado, le muelen a palos, no le darán de comer y le amenazarán.
¿Es sólo una leyenda originada en ese discurso "lo-sé-de-buena-fuente-digo-lo-que-me-han-dicho"?. De su historia, la mayoría de los vecinos saben-dice-mucho o todo: "Yo le doy siempre que paso por la calle porque me da pena. El pobre tan desvalido. Dicen que le pegan porque no saca mucho dinero". Esta mujer que observa el objetivo de la cámara se siente-dice- compasiva e impotente. "No se puede hacer nada", añade. ¿Nada?. ¿Es suficiente con dar una limosna compasiva? ¿Realmente no se puede hacer nada?.

"Legalmente-explica un agente municipal-no podemos actuar. Recibimos cientos de llamadas de personas que le ven y a quienes les indigna la situación. Hemos intentado llevarle a un lugar donde pueda vivir sin pedir, atendido porque necesita ser atendido como discapacitado que es. Pero no quiere, él es el que rechaza la ayuda y nosotros no podemos llevarnoslo contra su voluntad. A nadie se le puede retener en ningún sitio contra su voluntad. Es la ley".

¡Ah, las leyes, que siempre definen la justicia pero no lo justo!..transformando  una situación en injusta. Leyes que impiden que este desarraigado sólo sea libre con la muerte física por cruel que parezca a las personas sensibles ...Ahora es una especie de zombi que emocional, mentalmente, está hivernando desde hace años. ¿Y esos indivíduos que aparecen con nocturnidad y alevosía reiterada?. ¿También hay una ley que impide esperar cerca de este mendigo a que aparezcan su captores y actuar por si son suceptibles de ser considerados explotadores?. ¿Estamos una vez más ante una red mafiosa como señala uno de los vecinos de la zona?..Para los transeúntes es fácil, ya lo dicen: "Todos vemos cada día cómo llegan los tipos que le recogen y cómo se lo llevan y si nosotros vemos qué pasa con este pobre diablo, tiene que verlo la policía"...Sí, él no es el único que pide. Cada día el número de mendigos crece y crece en las calles del mundo entero, pero hoy rescatamos la miseria de este ser penado en el asfalto, una de esas personas de la que el novelista Henry Miller diría "nadie es lo suficientemente pobre o pequeño para merecer ser ignorado".

OFICIOS TUNECINOS Y SALUDO CON LA MANO EN EL CORAZÓN DE LA BUENAS GENTES

Fabricante de chechias en su pequeño taller

Joven tunecino bordando una chilaba típica masculina

Anciano experto en la fabricación de ropa de mujer en seda

Una sonrisa, un "bonjour" y  la mano derecha sobre el corazón es el gesto que mejor define el carácter de un pueblo amable, abierto, receptivo, respetuoso, con anhelo de ser comprendido y respetado en toda su complejidad. Pasear por sus mercados de la mano de un guía nacido en uno de las zonas más populares-La Goulette-y dejarte llevar por lo que él define como "mis paseos diarios para hacer la compra" es enfilar hacia su propio mundo lleno de colorido:  comprar piñones y especias, latas de conservas, aceitunas, naranjas, limones, tomates, pescado...Sorprende tanto pescado, tanta fruta y hortaliza, tanto de tanto, en un ir y venir de comerciantes y compradores en este mercado alejado del circuíto turístico.

Este singular guía  dice tener especial interés en dar a conocer lugares donde se palpa la autenticidad del pueblo tunecino. Muestra los talleres de sus amigos: el fabricante de chechias o gorros, el anciano artesano de la seda que viste a la mujer tunecina, el que borda en la chilaba, el vendedor de perfumes, el librero. Gente-dice-que ama su oficio más allá de la atracción turística; que quiere preservar su rica herencia y se siente orgullosa del legado de fenicios, árabes, turcos y romanos reflejado en sus mosaicos, puertas y ventanas con rejas, arquitectura y usos y costumbres. Este hombre es un libro abierto y mientras camina no deja de descubrir anécdotas de la Historia de su ciudad, Tunez, de su país, de su religión-la religión de la Fe, de la ayuda al prójimo, del peregrinaje a la Meca, del velo como símbolo de que en la mujer lo que hay que buscar es el interior no el exterior-del té de menta con almedras que quita el hambre, de los variadísimos dulces excepcionalmente elaborados,  de la gastronomía, intensa de olores, tan rica en especias, tan exhuberante.

Jóvenes de la alta sociedad tunecina paseando por la playa

                                                                                                        

Niños ricos con sus quads en la playa de La Marsa

En este recorrido por la medina, mezquitas y zocos bulliciosos hay una percepción de pobreza que se evidencia aún más en los barrios de las afueras de Tunez con sus casas mal construídas y de ladrillo sin pintar y que con esta visión, viene a la memoria la imágen de esos pueblos paupérrimos de Andalucia al que la cal blanca daba tanta dignidad. Esta pobreza con la que te topas alejándote de Tunez te confronta a la realidad lejos del recorrido turístico como la bella y blanca-azul Sidi Bou Said, Cartago  o La Marsa-una de las zonas residenciales y más ricas del país de chalets, con campos de golf y de hoteles de lujo con vistas a sus largas playas en las que al atardecer la clase alta pasea con sus caballos acompañada por su entrenador y con guardaespaldas vigilando desde sus todos terrenos, ó niños ricos montados en quads. Contrastes de un lugar de contrastes del que te alejas estimando especialmente a su gente, la buena gente tunecina que, ofrezca lo que ofrezca, sea el oficio que tenga, muestra lo mejor de sí misma. Su mano sobre el corazón es el símbolo de ello.    

DUANE HANSON EN PARIS CON SU GENTE CORRIENTE DEL SUEÑO ESTADUNIDENSE

Catálogo de la exposición del sueño americano de la clase trabajadora

Hasta el próximo mes de agosto y bajo el epígrafe DUANE HANSON, LE RÊVE AMÉRICAIN, París ojea una parte-no más de 15-de las muchas figuras creadas por HANSON en uno de los pabellones del parque de La Villette . No es la primera vez que estas esculturas son expuestas en la capital francesa, ya lo hizo el año pasado en la galería de Arte Emmanuel Perrotin. Ni es la primera exposición internacional porque la gente corriente del escultor norteamericano lleva largo tiempo recorriendo los más importantes museos, galerías y espacios de Arte en el mundo desde que en 1978 la Whitney Museum of American Art de Nueva York ensalzara a quien se convertiría en uno de los más destacados ejemplos del Hiperrealismo, con sus testigos críticos policromados de la socidad americana de los años 70 hasta los 90 cuya creación finalizó al morir  en 1996 HANSON. En Madrid estos personajes fueron expuestos el año pasado en la Fundación Canal, en una gira internacional por las principales ciudades, además de los diferentes Estados norteamericanos. 

Queenie II, de 1988, una de las obras más llamativas de Duane

Estar en este espacio con estos protagonistas del realismo social es transitar por la monotonía, los gestos mecánicos, las miradas ausentes o fijadas en los "voyeurs" que les examina, el desgaste físico y mental, la alimentación "fast-food" en algunos...La vida de la gente corriente u "ordinary people" que forman parte del sueño americano. Cuando se mira estos seres corpulentos la pregunta es ¿qué quiere plasmar, denunciar, definir este autor, capricho de coleccionistas y valorado en más de 450.000 dólares por figura según confesión de su viúda, Wesla Hanson?. A lo largo de su carrera, el constructor de piezas a escala humana ha sido un defensor de los "invisibles" que trazan la idiosincrasia de una sociedad.  A través de lo aparente, nos sitúa en la esencia de la sociología de una mayoría. Su empatía hacia las clases trabajadoras son ejemplo de su contribución a la sociedad y Queenie II -la señora de la limpieza manipulada con la precisión de un cirujano- es un ejemplo de ello; su reino queda explícito en una imágen que se antoja enternecedora en este escenario de Arte. Y como ella, ejemplares son los otros protagonistas que durante tantos años se han ido convirtiendo en las criaturas a las que su "progenitor" les ha ido dando nombre y status en este mundo de realísmo mágico: limpiadora, cortacesped, viajero, turista, drogadicto, fotógrafo, estudiante, el pintor de brocha gorda, niños jugando sobre una alfombra con perro dormido, el mendigo, el guarda de seguridad, señora con perro...Cada uno de ellos, policromados con técnica mixta, fibra de vidrio, resina, vestidos con ropaje, complementos idóneos y a los que ha añadido utensilios y mobiliario.  Todo un ejemplo de una corriente artística a veces también polémica.

Old Couple, la  soledad compartida, creada en el año 1994

Salir del pabellón Paul Delouvier de Le Parc de la Villette recién reformado y trocado en el Parque de las Ciencias, la Tecnología, la Cultura y con más de 12 jardines temáticos-uno de ellos, L´Artère es un homenaje a las víctimas del Sida- no es salir del todo del mundo de Duane Hanson. Es una sugerencia a observar intencionadamente las figuras humanas en movimiento, los rostros con los que uno se cruza por las calles parisinas en una suerte de juego por descubrir similutudes entre el inmovilismo escultórico americano y personas en movimiento en una capital europea...Sí, hay similitudes más allá de la cultura estadounidense, ahora globalizada, la cultura del "fast-food", tan asequible, tan publicitada. Personas, corpulentas o no, que caminan deprisa y uno  imagina en dirección al trabajo, gente corriente cargada de los objetos que le acompañan en la cotidianidad de la vida laboral. Hanson ha inmortalizado figuras cada vez más cotidianas dentro de una realidad cada vez menos mágica, enclaustrada e ignorada entre el asfalto. Dijo una vez este autor: "Yo no duplico la vida. Represento valores humanos. Mi trabajo trata sobre los hombres que viven una callada desesperación. Muestro la frustración. Estos hombres están agobiados psiquicamente, no pueden seguir soportando la competencia actúal"...Hoy, observando estos trabajadores parisinos que caminan con prisa, que miran pero no ven en su abstracción, el mensaje de Hanson sigue vigente.

Un pequeño bistrot surge en una de las calles de este mediodía parisino. En él no hay actores de Hanson. Estos comensales son "bobos" parisinos, burgueses-bohemios que se distinguen por el culto a la gastronomía francesa en la que no faltan las ensaladas y la variadísima, siempre fresca, tabla de quesos. Estos comensales parecen estar moldeados por una cocina sana y el hedonismo como fórmula mágica para su vida diaria  de placeres mundanos.   

NACE UNA INSÓLITA PROFESIÓN FANTASMA

 

Ha nacido una nueva profesión en España: El Gourmet Hunter. Es otra de las insólitas profesiones fantasmas cuyo significado se presta a múltiples interpretaciones. ¿Cuántos son?. ¿Qué son?. ¿A qué se dedican?. ¿Quienes son sus presas?. ¿Son una especie de ayudantes de nuevos ricos que necesitan entrar en determinados restaurantes para ver y ser vistos?. ¿Son cazadores de clientes potenciales de restaurantes?. ¿Son comisionistas de establecimientos recien inaugurados donde llevar nuevos clientes?...Hasta ahora, quienes frecuentaban los restaurantes de la llamada "alta cocina" sabían que determinados indivíduos que viven del complejo mundo de la Gastronomía cobraban mensualmente cifras millonarias por "llevar clientes famosos que salen en la prensa y promocionan el local". Cuando un restaurante dejaba de pagar esa mensualidad, la promoción se paralizaba y el restaurante alabado antes por estos relaciones públicas oficiosos o freelance pasaban a ser "poco interesante, ha bajado la calidad" e iban a por otro que "necesita que se le eche una mano" y que en la ignorancia de un mal pensado  pudiera interpretarse como una especie de "impuesto revolucionario". ¿Es, pues, el Gourmet Hunter el sustituto de ese relaciones públicas elevando la categoría de los "descubridores" de espacios y personas plenos de bondades gastronómicas en una industria de la que cada vez es más ámplio el abanico de vividores; desde críticos hasta cocineros analfabetos funcionales autodiseñados con imagen vanguardista en la que no faltan las gafas "ad hoc", pasando por intermediarios cuyo poder es tan destacado como el desprecio que generan por sus artes a veces poco éticas aunque sí útiles  en una sociedad como la española, papanata y llena de complejos?

¿Los Gourmet Hunter cazan personas de paladar exquisito que sabe apreciar la buena mesa?. ¿Son cazadores de nuevos restaurantes a quienes prometer clientela "de alto nivel"?. ¿Son, efectivamente, personas cultas que aman el arte culinario o simples comisionistas?. ¿Son los filósofos de la Gastronomía, de la Gastrosofía?...¿Qué son en esta sociedad en la que los medios de comunicación promocionan  a "chef de cocina vanguardista", la "alta cocina" y que se aleja de la realidad de la gastronomía, cuya calidad en muchos lugares públicos dejan mucho que desear, no sólo por la higienización del local y de los utensilios; también por la calidad de los productos y la manipulación de los alimentos?...Un pais adquiere un nivel alto gastronomicamente cuando sus bondades están generalizadas, no sólo cuando se hace referencia a un círculo reducido...Eso es lujo, simplemente. ¿Los "Spanish Gourmet Hunter" están interesados por la calidad de la cocina española o sólo por cuestiones cuantitativas como cazadores que son?. ¿Aman de verdad la cocina, tienen cultura gastronómica como para ser una autoridad o son intrusos propiciados, repito, por la nueva corriente de papanatismo que fomenta nuevas profesiones de especuladores-pseudosempresarios y que hacen más daño que beneficio a la rica y saludable cocina mediterránea?...Uno de los  empresarios más conocidos de España reconocía hace años que se dejaba llevar  al restaurante de moda y lujo "por imágen", encontrándose con las mismas caras y reía al añadir que aquello era "experimento porque luego donde como de verdad es en uno de los mejores restaurantes de marisco en el centro de Madrid".

¿Estos Spanish Gourmet Hunter van a la caza de empresas, establecimientos y productos  alimenticios para promocionar sus productos previa comisión?...Ya se sabe que el mundo de la Gastronomía es muy dilatado y como el chicle se extiende y se extiende por elementos y personas imbricados de una forma extraordinaria en la que la presa-víctima es el consumidor, a merced de opiniones y gestiones privadas, está  lejos del control-como debería ser-de los Ministerios y Consejerías correspondientes por el bien de la conservación de la excelente calidad de los productos españoles que no necesitan de vividores farsantes, de establecimientos especiales para justificar los precios y que marcan las reglas de juego lejos de la ética empresarial marcando pautas de estilo mafioso. Porque basta calificar  un producto de "alta calidad", "gold", "gourmet", "delicatessen" para que el ingénuo consumidor crea que el placer en los sentidos está servido; cuando la realidad es que en la mayoría de los productos lo "alto" queda definido por el precio...Claro que no en vano, los "Spanish Gourmet Hunter" son descendientes de aquel "Golden Century" en la que los pícaros marginales fueron protagonistas de la Literatura Picaresca...¿Son hoy, pues, los "Spanish Gourmet Hunter" pícaros de guante blanco que no distinguen sexos ni sesos, unidos todos ellos por el "gold-oro"?.

Estos "Spanish Gourmet Hunter" no han inventado nada. En realidad,  gourmet es un movimiento cultural de larga trayectoria en paises anglosajones, un ritual en la mesa, cuyo significado está definido por  la sofisticación en las formas y la alta calidad de la bebida, de los platos elaborados y presentados como pequeños elementos artísticos en un juego que ofrece a los sentidos del comensal. El pionero de esta sofisticación fue un gran amante de la cocina y del saborear y no engullir los alimentos, Leonardo Da Vinci. Este artista renacentista creó y nos legó  la función de la servilleta, de los utensilios, que él mismo manejó en los  platos sofisticados que elaboraba en su propio restaurante florentino  junto a Botticelli, LE TRE RANE. Su pasión por esta actividad y de la vida entre fogones, sus inventos,  utensilios de cocina, significado de platos,  ha quedado plasmado en el libro editado en Inglaterra,  LEONARDO DA VINCI´S NOTES ON COOKEREY AND TABLE ETIQUETTE,  cuyos autores son Shelagh y Jonathan Routh o "Apuntes de Cocina de Leonardo da Vinci" en la edición española. ¿Fue, pues, Leonardo Da Vinci un Gourmet Hunter?...¡Sí, cazador de sí mismo como buen gourmand que era, cazador de la materia prima extraordinaria!...Por pasión, sólo por pasión...¡Y con sabiduría!...No con picardía.